Focal Aria 926

Bij de eerste luisterkamer sprong nummer 3 er qua ruimtelijkheid uit. Op dat moment leek het of alle speakers aan stonden (rij van 8 speakers). Ik kwam eigenlijk voor B&Ws maar die gaf ik een 6je (doffer en weinig bass), maar dit waren de focal 826s, Bass wat minder en zijn grotere broertje 926 in de kamer daarnaast maakte het goed (tegen sluitingstijd had de verkoper deze toch even naast elkaar gezet om me het verschil duidelijk te kunnen laten horen) met een nog mooier rustgevender geluid voor de oren (door de Flax technologie waar Focal patent op heeft, deze componenten zitten ook in de (veel) duurdere series van Focal). Lange luistersessies gegarandeerd. In dat vergelijk leek de 826 zelfs iets blikkeriger, terwijl ik die al super vond klinken t.o.v. alle andere speakermerken in de 1e luisterkamer. Ik heb alles nog even laten bezinken en nog wat reviews gelezen/gekeken en ben er uit. Het worden gewoon de Focal Aria's 926. Qua prijs/kwaliteit naar mijn mening onverslaanbaar. Zo mooi en perfect heb ik nog niet eerder gehoord. Er waren er nog een paar op voorraad tegen oude prijs en de nieuwe batch werd daarna volgens Bob per 2 gelijk iets van € 1.000,- duurder. Na ontvangst van de Focals en Rel was ik direct overtuigd (unboxing alleen al leuk, wat een degelijke kwaliteit straalt er van alles af, zelfs de boekjes en doekjes die erbij zitten). Wat een mooi stereo geluid zit hier right out of the box in (toen nog met Denon 2400, nu de Maratnz SR7015). Sluit perfect op elkaar aan. Stemmen van front man of vrouw zoals bij een band, vóór de band. Niet dof alsof er een doek over de speakers ligt (zoals bij andere speakers wel vond in vergelijking met deze). Ga je in de perfecte driehoek zitten. Dan lijkt het of de zanger(es) midden in je eigen woonkamer staat te zingen. Loepzuiver. Qua bass en mid mooi vol. Avonden lang heb ik ademloos de speakers ingespeeld en wilde iets gaan doen, maar de speakers hielden me steeds aan de bank gekluisterd. Ja, nog één liedje dan en hoe zou deze klinken en die (bepaald punt vonden de buren het wel ff mooi geweest;). In spotify high end lijsten gemaakt en heel mijn muzieksmaak is verbreed. Stemmen, gitaren, 'plingeltjes', stereo effecten klinken fantastisch op deze speakers ('eargasm'). Via de high end input de sub sluit de bass die het net wat dieper maakt perfect aan (maar de sub blend goed in, dus niet te lokaliseren als je luistert). Dat ik zelfs twijfel of het nog wel beter dan dit überhaupt kan. Ook op laag volume 's avonds fantastisch superstrak breed geluid en je hoort (cliché, maar waar) geluiden die je eerder niet waren opgevallen in de muziek. Alsof je sommige geluiden zo uit de lucht 'op kunt pakken' en dus echt los komen van de speakers. Niet te schel/scherp. Helemaal fan geworden. Center CC900 erna besteld. Advies sub was heel duidelijk. Rel T9/X. Klonk gelijk goed en kon goed snelle bassen aan. Sluit perfect aan op de Aria’s. Geeft waar nodig net het diepere mee. Voor filmexplosies moet ook zwaar genoeg zijn. Daarom de T9/X en niet zijn kleinere broertjes. Daarna getwijfeld Focal Dome Flax (ook met mooie stands) of Aria 906s (met helemaal prachtige stands) als back surrounds te doen. Na langer wikken en wegen en toch overtuigd dat backs vaak ook bij films voller geluid achter geven (dacht in eerste instantie alleen hoge effecten), gekozen voor de 906s met de prachtige stands. Wat ziet dit er gaaf uit en klinkt het goed en vol met de set nu compleet, alles in dezelfde klankkleur! Normaal gesproken uiteraard 2.1 stereo (pure direct instelling), maar 5.1 Stereo wordt met de 906s wel nog voller (Auro 2.0 ook mooi). Alles compleet en topgeluid, helemaal blij mee en elke euro waard!

Vorige winter heb ik in de hobby auto een complete installatie gebouwd met Focal Flax evo speakers en sub, sindsdien was het echter wel een uitdaging om thuis echt te genieten van geluid. Afgelopen week de knoop doorgehakt en hier de Focal Aria 926 besteld, zonder eerst te luisteren. Dit durfde ik aan gezien de bekendheid met de componenten waar de Aria uit is opgebouwd, deze zijn uit dezelfde reeks als wat in de auto zit. De dag na de bestelling was er gelijk telefonisch contact, leuk en kort gesprek en de bestelling werd dezelfde dag verzonden. En zo stond er vanochtend een mega enthousiaste chauffeur van Janssen voor de deur.. Zonet de luidsprekers geïnstalleerd en uiteraard de bekabeling vervangen en verzwaard… Dit is inmiddels twee uur geleden, en sinds twee uur loop ik rond met een lach op mijn gezicht en een heeeeele lange spotify playlist.. De luidsprekers zijn top, op verschillende volumeniveaus blijft het geluid strak en helder, de bass is mooi diep zonder de bovenhand te hebben op de rest. Ik ben fan van werkelijk alle genres, en alle genres worden erg mooi weergegeven. Een echte aanrader, en wat Stassen betreft…. Topzaak!

Na een afspraak te hebben gemaakt bij Stassen, ben ik samen met mijn zoon en een tas vol cd's naar Tegelen gereden. Daar aangekomen eerst een lekker bakkie cappuccino gedronken en daarna een rondleiding gekregen van Bob. Je valt daar van de ene verbazing in de andere. Wat een assortiment aan speakers hebben ze daar. Afijn, inmiddels op de zolder aangekomen in de luisterruimte waar een 8 tal aan speakers klaarstond om te beluisteren. Er stonden speakers van o.a. B&W (2 types), Dali, Kef, Triangle en Focal. Nadat we verschillende cd's van Dire Straits tot aan Marillion en Nightwish e.a. hadden beluisterd, kwamen we tot de conclusie dat de Focal Aria 926 de beste waren (die lusten alles) gevolgd door de Dali. Bob zette naast de Focal Aria 926 zijn grote broer, de 936, neer om te vergelijken. Tot onze grote verbazing bleef de 926 het beste klinken: deze klonk opener en had een gedoseerde strakke bas. Na de Focal Aria 926 te hebben besteld zijn we weer terug gereisd naar Groesbeek. Heb een week later de Focal Aria's opgehaald in Tegelen. Ze staan nu iedere dag in te spelen.Ondanks dat ze nog niet zijn ingespeeld, is het geluid al fenominaal. Hierbij bedank ik de Firma Stassen en in het bijzonder Bob voor de rondleiding, uitleg en goede service. Top!!

Na vele jaren luisterplezeier van een set met B&W luidsprekers werd het tijd voor iets nieuws. Omdat ik altijd zeer te spreken was over het geluid van mijn B&W's en vanwege 2x perfecte garantie van dit merk toog ik naar Stassen om opnieuw een mooie B&W luidsprekerset te kopen. Daar ontvangen met een stuk Limburgse vlaai en een heerlijke bak koffie luisteren naar de diverse luidsprekers die in de zaal aanwezig waren. Ik heb zelf een Denon AVR X3400-H receiver dus een vergelijkbaar exemplaar werd eraan gekoppeld en het genieten begon. Ik ben een liefhebber van zwaar klassiek, pop tot en met stevige rock. Ik dacht zelf dat ik daar zo klaar mee was maar het bleek anders. B&W klonk goed, maar de Focal 826 die er tussen stond klonk eigenlijk toch nog helderder en mooie volle klank. Na heel lang vergelijken vond ik die Focal eigenlijk toch mooier. Het enige wat me stoorde was dat in de hogere tonen wat meer ruis aanwezig was. Nagevraagd bij Bob gaf hij aan dat dit kon kloppen ivm de tweeter constructie. De 926 heeft een andere constructie en zou op dat vlak beter scoren. Maar het was al voorbij sluitingstijd, dus toch maar de 826 besteld en naar huis. Het bleef klagen. Ik wilde eigenlijk toch nog de 926 horen. Gebeld naar Stassen en ja hoor, kom maar een keer luisteren. Dus weer naar Tegelen en met een vlaai en koffie naar een luisterkamer en lekker rustig luisteren naar beide systemen. Inderdaad, de hoge tonen van de 926 waren zuiverder en de rest was nog voller en helderder. Dit gaat hem worden. Ik heb ze vooral gekocht voor mooie muziek dus geen center speaker erbij gekocht. Maar bij het kijken van films merk je dat het centergeluid toch een beetje ontbreekt. Toch maar de center speaker CC900 erbij besteld. Toen deze binnen was gekomen (na een lange levertijd) weer naar Tegelen en wat bleek: ze hadden de verkeerde afwerking geleverd. Geen probleem: neem deze maar mee dan heb je alvast een centerspeaker, Als later die andere binnen is, ruil je maar om. Zo gezegd zo gedaan. Wat een service!!! Ik heb ze nu ruim een jaar en ben ontzettend tevreden met de Focal 926 icm CC900. Het zijn wat grotere speakers maar zien er goed uit (ik heb de walnoten fineer versie). Wat een mooi helder en vol geluid. Nog iedere keer genieten bij een mooi stuk muziek.

Nadat we op advies van Stassen de Focals 926 links hadden laten liggen omdat onze receiver (Marantz 5012) net niet voldoende controle zou kunnen uitoefenen, hebben we gekozen voor de second best. Dat waren Triangles Esprit EZ. Deze hebben we ook in huis gehad. Die hebben we lekker veel speeluren gegeven, en je ze werden hoorbaar beter. Maar de Focals bleven aan ons “knagen”. Bij Stassen heb je gelukkig luistergarantie. Mochten ze binnen twee weken toch niet helemaal bevallen... is er bij Stassen de mogelijk ze om te ruilen. Waar vindt je zulke service nog? Wij kunnen Stassen alleen maar aanraden. Top! Maar nu over de Focals. Al bij de eerste luistersessie vielen deze speakers ons op. Bij alle muziekgenres, van stevig tot klassiek, vonden wij deze speakers het beste klinken. Mooie warme klank, volle bas, zonder dominant aanwezig te zijn, helder in het midden en sprankelend in het hoog. Wij denken dat het echte allemansvrienden zijn die voor velen lekker in het gehoor klinken. Ze zijn schijnbaar ook zeer populair. De Focal 926 is wel forser als de speakers die we voorheen hadden (KEF Q5) en ook iets groter als de al genoemde Triangles. Een beetje ruimte nemen ze dus wel in, maar ze geven er heel veel voor terug. Wij gebruiken ze in een 5.0 opstelling. Subwoofer echt niet nodig. De center hebben we passend bij gekocht. (Focal aria cc900). Nu sparen voor twee Focal 906 om de Yamaha’s te vervangen die we nu nog als surround gebruiken, zodat alles een en dezelfde klankkleur heeft. En de Marantz 5012? Wij horen het niet dat deze niet de controle zou hebben over de Focals. Tenslotte: Zowel de Focals als Stassen kunnen we van harte aanbevelen, topproduct via een topfirma!.

Focal Aria 926 Luidspreker-Beoordeling (16 februari 2014) Gisteren met een goede vriend op pad geweest die is geïnteresseerd is in de aanschaf van een setje staande luidsprekers tussen EUR 1000 en EUR 3000. In de prijsklasse tot EUR 3000,- heeft Stassen minstens 10 sets staande luidsprekers staan, een ruime keus. Ze zitten aangesloten op een handig Switchboard dat je met een afstandsbediening kunt bedienen. Erg handig voor de 1e selectie: De kwaliteit van de weergave. Tussen de luidsprekers stonden een paartje B&W (600-serie), DynAudio (focus serie) Tannoy (Precision) en nog een Tannoy (Revelution), een KEF en nog wat andere merken. De versterker was een stevige MOSFET eindversterker. Het voordeel ervan is dat deze compromisloos is en een bijzonder natuurgetrouwe weergave waarborgt. We drinken eerst een kop koffie en gaan beginnen met onze luister-sessie door te starten met onze zelf samengestelde 'Audio Referentie -CD. Allereerst moet ik vertellen dat ik een beetje vooringenomen ben wat betreft Focal. Een jaar of 20 heb ik een bouwpakket gekocht van een paar luidsprekers waar destijds een tweeter bij werd geleverd van Focal, de TC120 TD5 samen met Audax Woofers. Een set die vandaag nog steeds met plezier werkt, aldus, ik ben een beetje vooringenomen. De conclusie die ik in de loop der tijd heb moeten nemen is de beperking van de openheid van het geluid van veel luidsprekermerken. Vaak blijft het geluid 'in de kastjes' zitten en komt het er niet uit. Bij mijn set -met de Focal Tweeters- is dit niet zo: Het geluid is enorm breed en diep, althans, in mijn (beperkte) referentiekader… Dit was bij de eerste nummers van onze CD's meteen weer de constatering. Met wat spelen met het switchboard waren we het snel eens: Alleen de Focal's en de set van DynAudio sprongen er boven uit. De rest konden we eigenlijk wel vergeten (!) Komt dit nou omdat ik gewend geraakt ben aan het geluid van mijn TC120 DS5 tweeters? Zelf denk ik van niet. In mijn jongere jaren heb ik in een Top-40 bandje gespeeld. Ik weet hoe een drumstel in het echt klinkt. Dit komt met name omdat ik degene was die achter het drumstel zat van dat gekke bandje destijds. De Focal tweeter is een belangrijke component die de sound van de bekkens echt laat horen, zo klinken ze echt. (Later ben ik gedwongen naar Basgitaar over te stappen vanwege overlast met de buren ;-) Dus na wat schakelen tussen luidsprekers kwamen we uit op de volgende 3 modellen: * DynAudio * Focal Aria 926 * Focal Aria 936 De 926 en de 936 klonken enorm breed en diep in vergelijking met alle andere luidsprekersets. Niet ervaren luisteraars kunnen gemakkelijk teveel worden geïmponeerd door de Focal's. Het kan te confronterend zijn, maar het klinkt zoals het moet klinken. De DynAudio was wat meer terughoudend, maar daarom toch ook wel weer interessant. De focussering van al deze drie luidsprekersets was prima: Elk instrument kon worden aangewezen waar het zat. Niet alleen zijn locatie, maar ook de diepte 'acher' of 'vooraan' ten opzichte van andere instrumenten. We hebben nummers van verschillende CD's gedraaid, bijvoorbeeld, "Maiden Voyage" met Leny Andrade. Dit nummer staat op een Audio Test-CD, heel oud. Maar man, wat een opname! Zeer veel detail, bijvoorbeeld die metalen dingetjes in een van de bekkens van de Jazz-drummer. Alles zit erin. De stem van Andrade is een beetje naar achteren geplaatst door galm. De plaatsing is prima voor alle drie de luidsprekerparen. De piano klinkt fantastisch! De hoogste frequenties, waaronder de bekkens van de drums zijn het mooiste bij de Focal's. De DynAudio mist hier net een tikkie definitie. We zetten een stuk van Pat Metheny op "Have you heard". Het is een instrumentaal stuk met Metheny op gitaar, veel percussie en drums. We horen dat het middengebied van de 936 soms een beetje opdringerig is, maar de definitie blijft goed. Het gitaarwerk is op de 936 mij soms een beetje te veel, maar dit is een smaak-aspect. We schakelen het rijtje luidsprekers nog eens door en komen toch telkens terug op onze drie kandidaten. Pat Metheny is een goede muzikant om te testen: De opnamen zijn vaak zeer goed van kwaliteit. Zodra er iets in het audio-systeem niet deugt, schaadt dit het fijne gitaarwerk door de vele drums en percussie en wordt het geluid en beetje een brei. Zijn gitaarwerk moet warm zijn qua sound. Maar onze drie kandidaten houden stand, waarbij gezegd moet worden dat de Focal Aria 926 het fijnste geluid heeft. Het middengebied is goed aanwezig, maar heeft niet de neiging om je te vermoeien.De detaillering is ongelooflijk, veel dynamiek en een hoge precisie. Normaal luister ik naar behoorlijk progressieve Jazz-muziek, zoals Alan Holdsworth, Tony Williams, Charles Mingus om er een paar te noemen. Dit is typische 'muzikanten muziek' (hoewel ik mijzelf niet bepaald een muzikant durf te noemen, absoluut niet! ) Dit soort muziek is verzadigd met noten, zeer dicht, er is veel aan de hand, en dus durf ik dit Stassen (en bezoekers) niet aan te doen het te draaien omdat ik bang ben dat ik de klanditie wegjaag… Ieder zijn smaak. Een specifieke CD toonde een opmerkelijk verschil aan. Mijn vriend had een CD bij zich van "Antony & The Johnsons". Dit is een live-opname uit 2012 van absolute topklasse. De beide Focal luidsprekers geven dit zo weer alsof je in het midden van het podium staat. Links en rechts hoor je instrumenten. Je ervaar ook diepte. Het hele spectrum, prachtig. De DynAudio is verschillend hierin. Het lijkt hierbij alsof je dichtbij een van de (zeer goede) PA speakers staat voor het weergeven van het zaal-geluid. Moeilijk uit te leggen, maar hiermee wel verduidelijkt. De absolute winnaar is de Focal Aria 926, een geweldige luidspreker voor zijn geld. En om eerlijk te zeggen vind ik de 926 beter dan zijn grotere broer, vooral in het midden-gebied.

Na deze speakers een paar weken in bezit te hebben, wil ik jullie hiermee mijn ervaring delen met deze. Mijn huidig systeem is een Yamaha RX-V667 met Infinity suround boxen (type weet ik niet meer) en ook wil ik aangeven, dat ik geen subwoofer gebruik. De Focal waren als vervanging van de Jamo's D365. Voor gebruik was het voor mij van belang dat ze allround waren en voor 90% mee dienen te werken voor film te kijken en 10% voor muziek. En beide kan van alles zijn, maar dienen in alle situaties een natuurlijk geluid te hebben. Allereerst tijdens het aansluiten gaf de Yamaha aan dat de Focal's reversed waren (verkeerd aangesloten) echter was rood bij rood, dus in feite wel correct. Naar telefonisch contact met Stassen heb ik deze nu verkeerd aangesloten rood bij zwart en nu geeft de Yamaha geen foutmelding. Wat de reden van deze fout is weet ik niet, maar is in ieder geval opgelost. De ervaring wat ik nu heb, is dat ze inderdaad een mooi natuurlijk geluid hebben/het geluid van de bron als zodanig weergeven. Als de bron onnatuurlijk geluid heeft, kunnen (en mogen) de boxen dit niet anders weergeven. Wat betreft de hoge tonen, klinken geweldig. Er zit geen zang in om enige andere vervorming. Daar ik vind, in tegenstelling sommige anderen, dat je de bas niet constant moet voelen maar ook moet horen. Zijn ook deze meer dan voldoende. Ik heb de bas op de receiver lager gezet, en dan nog steeds is er een mooie strakke bas aanwezig. En bij een goeie aktie, voel je deze ook nog wel. Maar mooi strak en niet dat dat door dreunen. De bas van deze boxen, kunnen veel harder weergegeven worden, mocht je dit willen. En ook dan is er geen echter vervorming aanwezig. Ook diverse muziek stukken worden heel goed weergegeven, en volgens mij zit hier hier geen beperking. Echter ik moet bekennen, dat ik geen klassieke en ook geen house muziek afgespeeld heb. Maar zoals ze in de films meedoen, ga ik ervan uit dat ook dit zonder moeite weergeven zal worden. Over het algemeen, van hoge tot lage tonen, is het geheel heel mooi in balans en zijn er geen speakers die boven de andere uitsteken. Alles werkt heel mooi samen en ik ben zeer zeker tevreden met deze set en kan het iedereen aanraden die hele goeie allrounders wil hebben voor een zeer gunstige prijs. Maar zoals ook ik, raad ik aan om ook deze eerst te luisteren, daar smaken kunnen verschillen, maar zover de mensen die hier waren, waren er allemaal heel positief over. mvg Hans